製作皮影戲偶是相當繁複的工作，必須先將頭、上身、下身、雙手、雙 足等各個部位刻好，然後用細繩接起來，最後再裝操縱桿。皮影戲偶製作過程 可以分為：

1. 選皮─牛皮、羊皮、驢皮都可以用來做皮偶。效果最好的是驢皮，但台灣沒有驢，所以多選用小牛皮。要選比較結實且半透明的皮質，才能用來雕刻皮偶。

2. 製皮─須先浸泡生牛皮到一定時間，讓毛自動脫落，再加入漂白水漂白，趁牛皮濕的時候，加以剪裁，還要用砥石擦磨，使其平滑，再用竹棍磨光，再鞣革到半透明後，曬乾。

3. 過稿─牛皮曬乾後，先熨燙或壓平，之後便可以拿來過稿，亦即將設計好欲刻製的角色人物造型，在新皮上用鉛筆把輪廓描繪下來，然後依稿開始雕刻。

4. 鏤刻─雕刻皮偶用雕刻刀，但依雕刻物或花紋，需要不同的刀具，包括三角刀、尖刀、彎刀、直刀等，有的刻直線，有的鑿孔，有的修邊，功能各異；雕製一個皮偶，所用的刀具，有時需要十多把。

5. 敷彩─皮偶刻好後要將其上色。傳統的色彩有紅、黑、綠、白等四種顏色，顏色雖然簡單，但當皮偶在影幕上投射出來以後，色彩卻顯得質樸華麗。染色後也會讓皮產生皺紋，所以要再壓平，然用抹上桐油，使之滲透。

6. 曝曬─塗完色彩之後，則要將皮偶拿到日光下曝曬，一方面充分蒸發水分，使皮偶呈現乾燥狀態，另一方面也可以讓色彩滲入表皮裡，使彩度固定，不易褪色。

7. 綴結─刻好皮偶時，要在固定的地方先鑽好洞，用細繩將頭、手、身體、雙足各相連的部位連繫起來，即可組合成一個完整的皮影戲偶。

8. 裝桿─把皮偶各個部份連結起來之後，要接上操縱桿。操從桿又分為主桿與副桿，肩膀上、脖子下裝的是主桿，用來支撐整個皮偶；副桿則安裝在手部或腳部關節處，用來表現皮偶的動作。桿的數目依偶的大小與需要，會裝上不同的數目，有的只裝一支，有些為表現大家閨秀柔媚的細膩動作，會裝到三支。